Cuánto cobrar por una ilustración: cómo calcular tu precio

octubre 15, 2026

Cuánto cobrar por una ilustración depende de dos componentes: el tiempo de trabajo que te lleva hacerla, calculado con una tarifa por hora que cubra tus gastos y tu sueldo, y el valor de la licencia, es decir, el uso que el cliente hará de la imagen (dónde, cuánto tiempo, con qué tirada y si en exclusiva). No existe un precio único: la misma ilustración puede valer muy distinto en un blog personal que en el envase de un producto distribuido en varios países.

Por qué no hay un precio fijo para una ilustración

Una ilustración se vende como un servicio más un derecho de uso. En la mayoría de encargos, el cliente no compra la ilustración en sí, sino una licencia para reproducirla en unas condiciones concretas, mientras tú conservas la autoría y, normalmente, los derechos no cedidos.

Por eso dibujar un personaje para el póster de una asociación de barrio o para la campaña nacional de una marca puede llevarte las mismas horas y, aun así, valer muy distinto: el alcance del uso no tiene nada que ver.

Factores que determinan cuánto cobrar por una ilustración

Seis factores mueven el precio: uso, tirada, exclusividad, tiempo, complejidad y plazos con sus revisiones.

Uso y licencia

El uso es el destino de la ilustración: editorial (libro, revista, prensa), publicidad, packaging, web, redes sociales, merchandising, etc. La publicidad y el packaging suelen valorarse por encima del editorial, porque la imagen sirve directamente para vender. La licencia concreta el uso: medio, territorio (local, nacional, internacional) y duración (por ejemplo, uno, dos o cinco años).

Tirada y difusión

A mayor número de ejemplares impresos o de impactos, mayor valor de la licencia. En edición, las reediciones suelen implicar un pago adicional.

Exclusividad

Una licencia exclusiva impide que vuelvas a licenciar la ilustración a otros, por lo que debe costar más que una no exclusiva. Una cesión total y para siempre (lo que algunos clientes llaman «compra de derechos») es el caso más caro, porque renuncias a explotar ese trabajo en el futuro.

Tiempo y complejidad

El tiempo incluye documentación, bocetos, ejecución, revisiones, reuniones y preparación de archivos. La complejidad lo multiplica: un objeto aislado no es una escena con varios personajes y fondo detallado.

Plazos y revisiones

Un plazo urgente te obliga a reorganizar otros encargos o trabajar en horario extra, por lo que justifica un recargo. Las revisiones también son tiempo: lo profesional es incluir un número limitado (por ejemplo, dos rondas en boceto y una en el arte final) y presupuestar aparte las adicionales.

Cómo calcular tu tarifa base por hora

Tu tarifa base por hora es el mínimo que necesitas cobrar por cada hora facturable para cubrir tus gastos, tus impuestos y el sueldo que quieres obtener. Se calcula así:

1. Suma tus gastos profesionales anuales: cuota de autónomo o equivalente, equipo y su renovación, software, material, gestoría, web, formación, seguros y una parte proporcional de tu vivienda si trabajas en casa. Llamaremos a esta cifra G.
2. Define el sueldo neto anual que quieres y súmale la estimación de impuestos sobre la renta que te corresponda según tu situación. Llamaremos al total S.
3. Calcula tus horas facturables al año (H). No son todas las que trabajas: una parte importante se va en promoción, administración, presupuestos, formación y periodos sin encargos. Revisa con datos reales qué parte de tu tiempo facturas de verdad.
4. Divide: tarifa base por hora = (G + S) ÷ H.

Ejemplo con valores ilustrativos: si trabajas 46 semanas al año, 40 horas por semana, tienes 1840 horas de trabajo. Si estimas que puedes facturar el 55 %, H ≈ 1012 horas. Tu tarifa base será (G + S) ÷ 1012. Ese número es tu X €/hora, y es personal: no copies la tarifa de otra persona, porque sus gastos y sus horas facturables no son los tuyos.

Métodos para cobrar: por hora, por proyecto o por licencia

Hay tres formas habituales de cobrar una ilustración, y lo más profesional suele ser combinar el cálculo por horas con el valor de la licencia y presentar al cliente un precio cerrado por proyecto.

Ejemplo práctico: cuánto cobrar por una ilustración paso a paso

Veamos un ejemplo completo para una ilustración de portada de libro, usando una tarifa base genérica de X €/hora. Los porcentajes son ilustrativos: ajústalos a tu mercado y a tu experiencia.

1. Estima las horas: documentación y reunión inicial (2 h), tres bocetos de composición (4 h), ronda de revisiones de boceto (2 h), arte final (12 h), ajustes finales y preparación de archivos para imprenta (2 h). Total: 22 horas.
2. Calcula la producción: 22 × X = 22X €.
3. Añade un margen de imprevistos del 10 % para comunicación y pequeños cambios: 22X × 1,10 = 24,2X €.
4. Valora la licencia: uso en cubierta impresa y en promoción del libro, territorio nacional, primera edición, no exclusiva fuera del ámbito editorial. Si decides que esta licencia equivale a un 50 % adicional sobre la producción: 24,2X × 0,5 = 12,1X €.
5. Aplica recargos si los hay: si el plazo es la mitad de lo habitual y aplicas un 25 % de urgencia sobre la producción: 24,2X × 0,25 = 6,05X €.
6. Suma: 24,2X + 12,1X + 6,05X = 42,35X €, a lo que se añadirán los impuestos que correspondan en factura.

Cada uso adicional (carteles, merchandising, otros países) aumenta el valor de la licencia, y una cesión exclusiva y total debería multiplicarlo de forma notable.

Compara siempre el resultado con lo que se paga en tu sector: las asociaciones profesionales de ilustradores (en España, por ejemplo, las agrupadas en la federación FADIP) publican guías, contratos tipo y recomendaciones que te ayudan a no infravalorarte.

Qué incluir en un presupuesto de ilustración

Un presupuesto de ilustración fija por escrito qué entregas, cómo podrá usarse y cómo se paga. Incluye:

• Descripción del encargo: número de ilustraciones, tamaño, técnica, color o blanco y negro.
• Entregables y formatos: por ejemplo, JPG para pantalla y TIFF o PDF para imprenta. Indica si entregas o no archivos por capas.
• Licencia: medio, territorio, duración, tirada y exclusividad. Lo que no se cede expresamente, no se cede.
• Revisiones incluidas y precio de las adicionales.
• Calendario: fechas de boceto, revisiones y entrega, y qué ocurre si el cliente se retrasa.
• Forma de pago: es habitual pedir un adelanto antes de empezar y el resto a la entrega, con un plazo de pago concreto.
• Cancelación: qué se paga si el proyecto se cancela a mitad (por ejemplo, el trabajo realizado hasta la fecha).
• Crédito: que tu nombre aparezca como autor o autora, y tu derecho a mostrar el trabajo en tu portafolio.
• Impuestos: indica si el precio es con o sin IVA y la retención que corresponda. Consulta con tu gestoría tu caso concreto.

Antes de enviar presupuestos, asegúrate de que tu trabajo se ve bien presentado: tienes la guía en cómo hacer un portafolio de ilustración. Para profundizar en la parte de negocio del oficio, este libro está escrito precisamente para quien quiere vivir de la ilustración:

Errores frecuentes al decidir cuánto cobrar

La mayoría de problemas con las tarifas vienen de no poner por escrito las condiciones o de calcular solo las horas de dibujo.

• Contar solo las horas de ejecución y olvidar reuniones, correos, bocetos descartados y preparación de archivos.
• Ceder todos los derechos sin cobrarlos: si el cliente pide «todos los derechos», pregunta qué uso real hará y licencia solo eso.
• Revisiones ilimitadas: sin un límite, un encargo puede duplicar su duración.
• Bajar el precio sin quitar nada: si hay menos presupuesto, reduce el alcance (menos piezas, licencia más limitada, más plazo), no tu tarifa.

Tener un método claro y revisarlo cada año hace que negociar sea más sencillo. Para mantener la constancia en el lado menos agradecido del oficio, ayuda este libro de Austin Kleon:

Y si estás empezando, repasa también qué es la ilustración y sus principales ámbitos profesionales y explora nuestra selección de libros de ilustración.

Preguntas frecuentes

¿Cómo calculo cuánto cobrar por una ilustración si estoy empezando?

Calcula tu tarifa base por hora dividiendo tus gastos anuales, impuestos y sueldo deseado entre tus horas facturables reales, multiplícala por las horas estimadas del encargo y añade el valor de la licencia según el uso. Contrasta el resultado con las guías de las asociaciones profesionales de tu país.

¿Es mejor cobrar por hora o por proyecto?

Para encargos con un alcance definido, lo más habitual es presentar un precio cerrado por proyecto, calculado internamente a partir de las horas y la licencia. Cobrar por hora encaja mejor en trabajos abiertos o colaboraciones continuas.

¿Qué es una licencia de uso de una ilustración?

Es la autorización que das al cliente para reproducir tu ilustración en unas condiciones concretas de medio, territorio, duración, tirada y exclusividad. Tú sigues siendo autor o autora, y los usos no incluidos en la licencia deben negociarse aparte.

¿Cuánto más debo cobrar por la exclusividad?

No hay un porcentaje universal, pero una licencia exclusiva siempre debe costar más que una no exclusiva, porque renuncias a volver a licenciar esa imagen. Cuanto más amplio sea el uso exclusivo en tiempo y territorio, mayor debe ser el incremento.

¿Debo cobrar los bocetos si el cliente cancela el encargo?

Sí, siempre que lo hayas previsto en el presupuesto. Lo habitual es incluir una cláusula de cancelación que garantice el pago del trabajo realizado hasta ese momento, y pedir un adelanto antes de empezar.